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Jul 07, 2023

Come una vecchia concessionaria di automobili viene trasformata in un'enorme sala ristorazione

PHOTO COURTESY OF LAWRENCE HALL Capt. James Lawrence, Lawrenceville’s namesake,

FOTO PER GENTILE CONCESSIONE DI LAWRENCE HALL

Il capitano James Lawrence, omonimo di Lawrenceville, è ricordato per i suoi atti eroici nella Guerra del 1812 e per le sue ultime parole "Non rinunciare alla nave!"

Duecento anni dopo la morte del capitano a bordo della USS Chesapeake, i proprietari di Lawrence Hall al 4609 Butler St. stanno ascoltando il suo consiglio e rifiutandosi di rinunciare alla loro nave (ex concessionaria di automobili).

I coniugi Brett e Phoebe Minarik e il loro socio in affari Adam Harvey stanno trasformando la struttura, costruita nel 1890, in una sala da pranzo da 170 posti con cinque ristoranti indipendenti, una gelateria (hanno stretto un accordo di stretta di mano con una delle preferite locali), due centrali elettriche all'aperto per camion di cibo e un bar comune chiamato Dear, James.

Il nome, ovviamente, è un cenno al vecchio skipper.

Questi giovani imprenditori, che, oltre ad avere un background nel marketing, nella finanza e nell'ospitalità, sono appassionati di storia e buongustai, pianificano di aprire la loro attività all'inizio del 2024.

FOTO DI KRISTY LOCKLIN

In questo momento, l’enorme spazio sembra uno scavo archeologico. Le squadre edili hanno demolito la vecchia lastra di cemento inclinata e stanno lentamente costruendo da zero. Il seminterrato ospiterà uffici, magazzini e frigoriferi, mentre il piano terra funzionerà come ristorante a servizio completo, con soffitti alti 27 piedi e un soppalco.

Le candidature per concetti di cucina e per posizioni lavorative in generale vengono accettate online.

Gli chef che affittano uno spazio di 220 piedi quadrati per un periodo di 3 anni riceveranno attrezzature da cucina di base, inclusi frigoriferi, lavelli a tre scomparti e sistemi per punti vendita. Avranno il proprio marchio e account sui social media e potranno restare per altri tre anni se tutte le parti coinvolte saranno contente.

È una tendenza che stiamo vedendo maggiormente a Pittsburgh, con Lawrenceville Market House, gestita da Botero Development, Fulton Commons, Galley Group e Velum Fermentation.

Lawrence Hall ha collaborato con l'Estelle S. Campbell Boys & Girls Club della Western PA, situato dall'altra parte della strada, per offrire un programma di formazione professionale per i giovani locali interessati al settore culinario.

Sarà inoltre dotato di una tecnologia che consentirà ai clienti di ordinare da tutti i venditori, inclusi il bar, i camion di cibo e il chiosco dei gelati (avrà anche uno sportello di servizio affacciato su Butler Street!) e di farsi consegnare l'ordine al tavolo.

"Non cedere il posto!" è quello che mi piace dire.

I Minarik e Harvey, che si sono incontrati a un evento di networking nel 2018, hanno resistito a mari tempestosi per arrivare dove sono ora.

Quando ho intervistato per la prima volta i tre nel gennaio 2020, prevedevano un'apertura nella primavera del 2021, ma la pandemia e le questioni legali sui parcheggi (ne hanno 7) li hanno costretti a rivedere i loro piani. I problemi del tribunale sono così complessi che dovrei superare l'esame di abilitazione prima di spiegarli. In conclusione, signore e signori della giuria: hanno vinto.

Poiché il parcheggio è notoriamente limitato a Lawrenceville e i proprietari vogliono promuovere il consumo responsabile di alcol, i clienti che utilizzano programmi di ride-sharing riceveranno uno sconto. Saranno inoltre previsti incentivi per i dipendenti che utilizzano Port Authority Transit per spostarsi.

Lawrence Hall, in particolare Dear James, è la loro lettera d'amore al quartiere che chiamano casa. Sperano di renderlo un centro comunitario e hanno già ricevuto un'effusione da parte degli altri residenti.

"Il pensiero di vedere i Pittsburgher riunirsi in un luogo che abbiamo creato è il nostro sogno", afferma Phoebe Miniark. "L'alta marea solleva tutte le navi."